Sistema de encendido del motor de aviación
Sistema de encendido del motor de aviación
En un motor de encendido por chispa el sistema de encendido proporciona una chispa que enciende la mezcla de combustible/aire en los cilindros y está compuesto de magnetos, bujías, cables de alta tensión, y el interruptor de encendido.
Un magneto utiliza un imán permanente para generar una corriente eléctrica completamente independiente del sistema eléctrico del avión. El magneto genera suficiente alto voltaje para hacer saltar una chispa a través de la abertura de la bujía en cada cilindro. El sistema empieza a encenderse cuando se activa el arrancador y el cigüeñal comienza a girar. Continúa operando mientras el cigüeñal esté girando.
La mayoría de aeronaves certificadas estándar incorporan un sistema de encendido doble con dos magnetos individuales, juegos de cables separados y bujías para aumentar la confiabilidad del sistema de encendido. Cada magneto opera independientemente para disparar una de las dos bujías en cada cilindro. El disparo de dos bujías mejora la combustión de la mezcla de combustible/aire y da como resultado una potencia ligeramente superior. Si uno de los magnetos falla, el otro no se ve afectado. El motor continuará funcionando normalmente, aunque se puede esperar una ligera disminución en la potencia del motor. Lo mismo sucede si falla una de las bujías en un cilindro.
El funcionamiento del magneto es controlado en la cabina por la llave de encendido. El interruptor tiene cinco posiciones:
1. OFF
2. R (derecho)
3. L (izquierdo)
4. BOTH (ambos)
5. START (arranque)
Con DERECHO o IZQUIERDO seleccionado, sólo se activa el magneto asociado. El sistema funciona en ambos magnetos con BOTH seleccionado.
Un mal funcionamiento del sistema de encendido puede ser identificado durante la comprobación previa al despegue observando la disminución de rpm que se produce cuando el interruptor de encendido se mueve primero desde BOTH a R, y luego de BOTH a L. Una pequeña disminución en las rpm del motor es normal durante esta comprobación. El descenso permitido está listado en el manual del avión. Si el motor deja de funcionar cuando se cambia a un magneto o si la caída de rpm supera el límite permitido, no vuele el avión hasta solucionar el problema. La causa podría ser bujías sucias, cables rotos o en cortocircuito entre el magneto y las bujías, o encendido de las bujías a destiempo.
Cabe señalar que si no caen las rpm no es normal, y en ese caso, la aeronave no debe ser volada.
Después de apagar el motor, gire la llave de encendido a la posición OFF. Incluso con los interruptores de batería en OFF, el motor se puede encender y girar si la llave de encendido queda en ON y la hélice se mueve debido a que el magneto no requiere fuente externa de energía eléctrica. Sea consciente de la posibilidad de lesiones graves en esta situación.
Incluso con la llave de encendido en la posición OFF, si el cable de tierra entre el magneto y la llave de encendido se desconecta o se rompe, el motor podría arrancar accidentalmente con el combustible residual en el cilindro si la hélice se mueve. Si esto ocurre, la única manera de parar el motor es mover el mando de mezcla a la posición de corte, luego haga revisar el sistema por un técnico de mantenimiento de aviación calificado.
Para saber más:
Bibliografía.
U.S. Department of Transportation
Federal Aviation Administration